Sistema Judicial nos EUA

Os Stella Awards são prémios conferidos anualmente aos casos
mais bizarros de processos judiciais nos Estados Unidos.

Têm este nome em homenagem a Stella Liebeck, que derramou
café quente no colo e processou, com sucesso, o McDonald's, recebendo quase
3 milhões de dólares de indemnização...

Desde então, os Stella Awards existem como instituição
independente, publicando e 'premiando' os casos de maior abuso do já
folclórico sistema judicial norte-americano.

Este ano, os vencedores foram:

5º lugar (empatado):
Kathleen Robertson, de Austin, Texas, recebeu 780.000
dólares de indemnização duma loja de móveis, por ter partido o
tornozelo ao tropeçar numa criancinha que corria solta na loja. A criança
descontrolada era o próprio filho da sra Robertson...

Terrence Dickinson, de Bristol, Pensilvânia, estava saindo pela garagem duma casa que acabara de roubar. Não conseguiu abrir a porta da garagem, porque o sistema automático tinha defeito. Não conseguiu entrar de volta na casa, porque a porta já se fechara por dentro. A família estava de férias e o sr. Dickinson ficou trancado na garagem por 8 dias, comendo ração para cães. Processou o proprietário da casa, alegando que a situação
lhe causou profunda angústia mental. Recebeu 500.000 dólares de
indemnização.

4º lugar:

Jerry Williams, de Little Rock, Arkansas, foi indemnizado
com 14.500 dólares, mais despesas médicas, depois de ter sido mordido
pelo beagle do vizinho.
O cão estava preso, do outro lado da cerca, mas ainda assim
reagiu com violência quando o sr. Williams pulou a cerca e disparou
repetidamente contra ele, com uma pressão de ar...

3º lugar:

Um restaurante de Filadélfia foi condenado a pagar 113.500
dólares a Amber Carson, de Lancaster, Pensilvânia, por ela ter escorregado e
fracturado o cóccix.
O chão estava molhado porque, segundos antes, a própria
Amber Carson tinha atirado um copo de refrigerante contra o namorado, durante
uma discussão.

2º lugar:

Kara Walton, de Claymont, Delaware, processou o proprietário
duma casa de diversão nocturna por ter caído da janela da casa de banho,
partindo os dois dentes da frente.
Tentava escapar do bar sem pagar a despesa de 3,50 dólares.
Recebeu 12.000 dólares de indemnização, mais despesas dentárias...

E o vencedor:

O grande vencedor do ano foi o sr. Merv Grazinski, de
Oklahoma City, Oklahoma. O sr. Grazinski tinha acabado de comprar um
Chrysler Motorhome Winnebago automático e regressava sozinho dum jogo de futebol.
Na estrada, activou o 'cruise control' do carro para 100
km/h, abandonou o banco do motorista e foi para a traseira do veículo preparar um café.
Como era de esperar, o veículo despistou-se, bateu e
capotou. O sr. Grazinski processou a Chrysler por não explicar no manual
que o 'cruise control' não permitia que o motorista abandonasse o volante.
O júri concedeu-lhe a indemnização de 1.750.000 dólares,
mais um Chrysler novo do mesmo modelo.
A construtora mudou todos os manuais de proprietário a
partir deste processo, para se acautelar contra qualquer outro atrasado
mental que comprasse um Chrysler.